E-ELT, el telescopio más grande del mundo
El telescopio óptico más grande creado por el ser humano ya está en planes. El coloso tendrá el tamaño de un campo de fútbol y 21 pisos de altura. Utilizará 1000 espejos para la búsqueda de exoplanetas y quizás algún que otro secreto de la era espacial.
Simulación por Peter Bollinger
Desde hace unos años, la moda astronómica es la “caza” de exoplanetas, aquellos que están ubicados en sistemas solares exteriores al nuestro. Este interés está motivado principalmente por la búsqueda de planetas con condiciones similares a las nuestras, donde podría haber vida.
El nuevo telescopio, el E-ELT (European Extremely Large Telescope, en inglés Telescopio Europeo Extremadamente Grande), de aspecto parabólico, empleará un sistema de reflexión a través de 984 paneles hexagonales. Además, enfocará la imagen espacial mediante un innovador sistema de óptica adaptada, en el que 5000 elementos estirarán y empujarán la superficie de un espejo de dos milímetros de grosor más de 1000 veces por segundo.
El E-ELT es un proyecto de la ESO, la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Sur. Cuenta con 57 millones de euros de presupuesto. Se empezará a construir en el 2010 y aunque todavía no se ha publicado el lugar donde se instalará, creo que lo del “hemisferio sur” lo dice todo.
