Desde que estalló la burbuja de las punto-com, la música en Internet no sólo se ha convertido en un auténtico fenómeno, sino en una industria por sí sola. Esta industria, que empezó a gatear con Napster de una forma algo controversial, se terminó consolidando con el nacimiento del MP3 y de los reproductores portátiles. Actualmente, dos grandes frentes libran una batalla por conquistar la música en Internet: la música de pago y la música gratis a través de redes P2P. Spotify se presenta en Europa como un nuevo y revolucionario modelo de negocio que soluciona un problema que lleva 10 años en el aire: cómo escuchar música total y legalmente gratis.

Una interfaz sencilla

La interfaz de Spotify se parece mucho a iTunes, en el estilo de los botones y la distribución de los elementos, aunque con algunos detalles que la hacen bastante particular. La carga es muy rápida y las opciones que se presentan son estrictamente para lo que se ofrece: escuchar música. Es bastante intuitiva. Algo de suma importancia, y que esperaba que me fuera a decepcionar, era el elemento publicitario. La sorpresa fue que la publicidad no es sólo tolerable, sino escasa y muy discreta. Aparece ocasionalmente algún banner en la parte inferior o derecha de la pantalla y, entre canciones, algún anuncio de audio de corta duración.

La música

La colección de música es muy extensa, y abarca prácticamente todos los artistas famosos del momento, y otros no tan famosos. Hay música de todas las épocas, que se puede ver con el elemento ‘Radio’, que te deja seleccionar por géneros y épocas. En mi caso, busqué música electrónica, indie y alternativa. Con indie y alternativa me sentí satisfecho: encontré grupos como Death Cab for Cutie o Rooney, mientras que en electrónica encontré Daft Punk, uno esencial, y otros conocidos. La carga de la música es instantánea y transparente.

¿Es esto verdad?

Cuando oí hablar de Spotify, pensé que sería otro intento más (fallido) por revolucionar la industria multimedia en Internet. Los bloggers estamos escarmentados de oír sobre grandes soluciones, gran software, gratis y maravilloso, pero que termina fracasando o reconvirtiéndose en algo totalmente distinto (y peor) que lo que pretendían. Pero Spotify es verdadero. He invitado a amigos a probarlo y les ha gustado tanto como a mí. Hace exactamente lo que promete: dejarte escuchar música gratis. No la puedes descargar, claro, porque hablaríamos de un concepto distinto, pero… ¿de veras se necesitaría descargar teniendo música disponible on-line?

Spotify está disponible, además de financiado con publicidad, con pases diarios de 1 euro y libre de publicidad por 10 euros al mes. Teniendo el servicio financiado con publicidad, no siento la necesidad de pagar por ello, pero hay algo claro: si el servicio fuera de pago, aun con publicidad, pagaría por ello.

Uno de los retos que Spotify tendrá en el futuro próximo será adentrarse en una industria dominada por la ‘propiedad’ de la música e implantar un nuevo modelo de negocio que promete muchblicido y que puede convertirse en un referente a seguir.

Pros:
- Escuchar música de forma ilimitada.
- La publicidad es discreta.
- La colección musical es muy extensa.

Aunque no le puedo encontrar inconvenientes, sí algunas características que lo harían mejor:

- Mayor interacción entre usuarios.
- Implementarlo en dispositivos móviles, como el iPhone. (Un Spotify en el iPhone sería un éxito, y aunque ya existe yes.fm, no tienen ni punto de comparación).

Capturas de pantalla de Spotify:

Enlace | Spotify

Por la red han aparecido unas nuevas capturas de pantalla del iPhone 2.2, donde destaca la nueva interfaz del App Store. Con los nuevos cambios, la forma de explorar la lista de aplicaciones se acerca más a la propia de iTunes y las categorías se presentan de forma manera, pudiendo filtrar las aplicaciones más populares dentro de categorías. Hasta entonces ésto sólo era posible en la lista global de aplicaciones.

Via | The Boy Genius Report

Uno de los mayores inconvenientes de tener ideas fantásticas es no tener el conocimiento de programación necesario para desarrollarlas. Si no quieres tener que pelearte con un editor o compilador, o si ni siquiera sabes lo que es un compilador, AppLoop puede que sea para ti. Este nuevo servicio te permite crear una aplicación basada en un feed RSS en cuestión de minutos y enviarla al App Store.

Los beneficios que ésto puede traer no son tanto económicos, sino que pueden ayudar a promocionar tu blog en una de las tiendas de aplicaciones más populares del mundo. De momento, AppLoop sólo ofrece crear programas RSS, pero planean añadir características de pago en un futuro cercano.

Para empezar a crear programas RSS, sólo tienes que registrarte en AppLoop y pedir una invitación para la creación de programas, ya que todavía están seleccionando quién puede usarlo y quién no.

Vía | TUAW

Falta poco para que Microsoft lance al mundo la nueva versión de su fastuoso Internet Explorer y los comunicados de prensa afloran como la espuma. Todos sabemos que Internet Explorer no es sólo una mierda de navegador, sino que impide el correcto desarrollo de Internet y el respeto por los estándares que hay fijados. De hecho, desde la aparición de Internet en nuestras casas, Microsoft ha echado un pulso a los estándares y los ha desafiado. La intención de la corporación de Redmond ha sido siempre la de convertir en propietario y privado el conjunto de estándares en Internet, inventándose los suyos propios.

Hoy leo un comunicado de prensa de Microsoft sobre Internet Explorer 8. Dice así (trataré de no reírme):  “Constante en los esfuerzos por promover mayor interoperabilidad en Internet, Microsoft está configurando Internet Explorer 8, la próxima versión de este navegador, para renderizar contenido, por defecto, usando métodos que dan mayor prioridad a la interoperabilidad entre estándares Web”. ¿Cómo? Algo parecido dijeron cuando sacaron Internet Explorer 7, que al final resultó ser una versión de Internet Explorer 6 con pestañas (mal copiadas de Firefox y Opera).

Ya he hecho predicciones con anterioridad sobre el futuro de Microsoft, pero el mundo ya no es como en los años 70. Ahora hay algo llamado competencia, cosa que Microsoft nunca ha tenido que contrarrestar hasta ahora. O se ponen las pilas y empiezan a hacer software de forma profesional, o mucho me temo que los días de gloria de Redmond van a desaparecer.

Vía | Comunicado de prensa de Microsoft

El nuevo regalo del buscador de Mountain View es ‘Google Sites’, una aplicación web que se concentra en la creación de páginas web de grupos. El servicio está incorporado en el ya existente Google Apps y está dirigido sobretodo a organizaciones y empresas. Se basa en la contribución de otros usuarios de tu empresa para crear la web, así como en plantillas preestablecidas, por lo que el conocimiento de HTML no es necesario.

El contenido creado se puede buscar de forma automática y se puede usar para los siguientes casos, según el propio Google:

• Un intranet para centralizar la información de la compañía.
• Una página de grupo para controlar proyectos.
• Una página con tu perfil, que incluya currículum vitae.
• Una clase virtual donde publicar los deberes, apuntes de clase y otros recursos.

Se puede integrar contenido de otras aplicaciones de Google automáticamente, como YouTube, Google Docs, Google Calendar y Picasa, subir archivos y personalizar el aspecto de la página. Además, desde Mountain View aclaran que el sistema está basado en JotSpot, tecnología propiedad de Google que ya está disponible en algunas ediciones de Google Apps.

Vía | Comunicado de prensa de Google