Empecé a trastear con ordenadores cuanto tenía 3 años, y mi primer ordenador fue cuando tenía 6, aproximadamente. Era un Pentium II, a 266 Mhz, 32 Mb de RAM… 3 Gb de disco duro. Era un Packard Bell. Desde entonces mucho tiempo ha pasado, y los ordenadores han dejado de convertirse en un juguete para transformarse en elemento indispensable de un hogar (al menos del mío). Los usuarios nos hemos vuelto más exigentes, más conscientes de lo que la informática nos puede ofrecer y de los precios que ello supone.

Eso crea nuevos mercados. Ya no se trata sólo de los OEM, esos ordenadores de clase ejecutiva de HP, DELL y demás marcas. La marca no es mala para un ordenador (excepto en el caso de Packard Bell, que te inflaban el disco duro de fábrica con programas basura y juegos para niños pequeños), pero los consumidores se están empezando a decantar por lo personalizado. Por primera vez en la historia de la informática, los que en su época fueron llamados despectivamente “clónicos” se han convertido en los ordenadores con mayor potencial del mercado. Hechos a medida, con prestaciones que un OEM sólo puede imaginar.

Más allá del estrictamente “clónico”, del que se han derivado artes como el modding, ha surgido otro negocio todavía más rentable: la marca personalizada. Una de las primeras empresas en darse cuenta fue Dell, que desde que la conozco lleva ofreciendo ordenadores a medida. Si mezclamos esa estrategia de mercado con las nuevas necesidades de jugadores y usuarios de alto rendimiento, tenemos marcas como Voodoo PC y Alienware. Ordenadores de marca, personalizados y, como las propias marcas lo denominan, “de lujo”. Son caros (muy caros, de hecho), pero gozan de características que HP ofrecerá dentro de 4 años.

Nada como tener 20.000 dólares en el bolsillo para comprar un Alienware de cuatro núcleos, refrigeración líquida, neón, 16 GB de RAM y 4 TB de disco duro y 4 tarjetas gráficas. Windows Vista… ¡un momento! Ahora estas empresas también optan por la opción. Te lo venden sin sistema operativo, con Windows Vista o XP, e incluso con doble arranque entre ambos. Las que más, triple arranque con Ubuntu y para los más linuxeros, sólo Ubuntu.

El nuevo PC es más que un PC. Es un monstruo doméstico, del valor de un sedán, que se conecta a velocidades gigabit por WiFi y que tiene memoria suficiente para tener abiertos 10 juegos de alto rendimiento a la vez y disco para guardar las fotos de tus 5 pasadas generaciones.

El nuevo PC es más que sólo un PC. Es la nueva etapa en la evolución de la informática.

El contrato “del siglo”, como muchos lo llaman, por el que EADS y Northrop Grumman fabricarán 179 aviones cisterna para las fuerzas aéreas de Estados Unidos, no ha sido todo rosas. La decisión del Pentágono de decidirse por un consorcio europeo ha despertado salpullidos en Washington y el último en quejarse ha sido Jim McNerney, presidente ejecutivo de Boeing. Según las opiniones del gobierno federal, y de la opinión de la industria aeroespacial estadounidense, el contrato, por valor de 40.000 millones de dólares, tendría que haber quedado en “casa”, es decir, que la firma o consorcio encargado fuera estadounidense.

“Pensamos que nuestra oferta era más capaz, presentaba menos riesgos y tenía un ciclo de coste más reducido”, dijo McNerney, que apelará ante el Congreso de los Estados Unidos la decisión del Pentágono porque tiene “algunos puntos flacos” sobre la decisión de elegir a EADS en el contrato.

La pataleta de Boeing se puede entender, en cierto modo. No sólo es uno de los mayores contratos aeroespaciales de la historia de la aviación, con su consiguiente reporte económico, sino que coloca a EADS como líder indiscutible en la industria aeroespacial. Para Boeing, hasta ahora la favorita del Pentágono, el contrato es un auténtico escopetazo frontal. Después de la competencia entre ambos, con el Airbus A380 y su equivalente de Boeing, este es un duro golpe para la empresa norteamericana.

Más de uno debe de estar tirándose de los pelos.

Vía | El País

Después de una semana sin actualizar, Tecnobot vuelve a la palestra. El Mobile World Congress 2008 de Barna está causando furor y qué mejor oportunidad que hacer un breve resumen de los productos anunciados y de las novedades por parte de las operadoras. El congreso se ha caracterizado por la ausencia del iPhone, solamente presente como parte de O2, la filial de Telefónica en el Reino Unido que comercializa el iPhone. A continuación, los productos más destacados:

Sony Ericsson Xperia X1

Con una pantalla VGA de 3 pulgadas y pantalla táctil deslizable, el Xperia X1 se presenta como el mayor competidor al iPhone en Europa. Además goza de teclado QWERTY completo y Sony Ericsson está apostando por el GPS en todos sus modelos. Viene incorporada una cámara de 3,2 megapíxeles, WiFi, soporte para microSD, y HSDPA/HSUPA cuatribanda. ¿Aspectos negativos? Windows Mobile 6. Aunque no es nada que no se pueda arreglar sustituyendo Internet Explorer por un buen Opera (o por Firefox Mobile, cuando salga).

Nokia 6210 Navigator

La gran novedad de este nuevo Nokia, que se asemeja al clásico 6220, no sólo es el GPS incorporado, con lo que Nokia vuelve a la serie ‘Navigator’. Además, goza de HSDPA y una brújula interna especial que hará más fácil la interacción con el GPS de serie. Viene integrado con una cámara de 3,2 megapíxeles. Será lanzado en varios colores, entre ellos negro y rosa, por alrededor de 300 euros la unidad entre junio y septiembre.

Nokia N96

Esta es, en mi opinión, una de las grandes estrellas del congreso. El sucesor del N95, con una línea muy parecida al N81, es calificado por Nokia como un ordenador multimedia. Está optimizado para vídeo y música de alta calidad. Tiene 16 Gb. de memoria interna y tiene soporte para múltiples formatos de vídeo como WMV, MPG y Flash. Saldrá en otoño por un precio estimado de 550 euros. Tiene sintonizador de televisión móvil terrestre, DVB-H, con guía de programación de actualización automática. Incorpora, además, HSDPA.

Sin quedarse cortos, Nokia integra una cámara digital de 5 megapíxeles con óptica Carl Zeiss, flash y luz de video. Es capaz de grabar vídeo en calidad de DVD a 30 cuadros por segundo. El aGPS incorporado permite geoetiquetar las fotos hechas con la cámara.

Viendo el N96, uno se pregunta qué demonios hizo Steve Jobs al crear un iPhone con EDGE.

“Grow Trees“, por Thiru Murugan

Lo de metrosexual es agua pasada. Ahora lo que se lleva es ser un ecosexual completo. Cuidarse y preocuparse por el medio ambiente quizás sean la perfecta combinación para este término que está empezando a tener éxito en los medios. Paseándome por Kabytes, he visto 30 consejos para ser un geek más ecológico, algo que ha despertado mi atención porque son dos componentes bastante interesantes. Pongo textualmente mis consejos favoritos:

• No arrojar las baterías y pilas a cualquier lado: Siguiendo con el punto anterior en caso de tener que desechar una batería no hay que realizar esta practica de manera incorrecta por su alto contenido contaminante lo indicado es averiguar según en donde vivamos un lugar donde las podemos entregar para que puedan desecharlas de una manera segura.
• Imprime en modo borrador cuando puedas: prácticamente todas las impresoras del mercado en su software cuentan con la opción de imprimir en modo borrador, esto hace que la impresora utilice una cantidad mínima de tinta para efectuar el trabajo. Algunas impresoras inclusive cuentan con un sistema de impresión ecología que hace la misma tarea.
• Utilizar más la luz solar: cuando es de día y existe la posibilidad podemos abrir las ventanas y dejar entrar la luz del sol de esa forma ahorramos horas y horas de luz, evitando el uso de la luz artificial. Y si el sol eso que brilla en el cielo, a veces los que vivimos prendidos a las computadoras nos olvidamos del mismo :D, y es un punto de los 10 que todo geek debería tener en su espacio de trabajo.

¿A qué esperáis? Yo ya acabo de apagar el monitor de mi ordenador zombie. Por el lado de la luz, soy adicto a la luz solar y no puedo trabajar sin ella, y así debería ser en todos y cada uno de nosotros. Es tu sol, disfrútalo.

Vía | Kabytes

Hoy la Oficina de Marcas y Patentes de Estados Unidos ha publicado la última patente enviada por Apple, que consiste en touch-pads luminosos. El sistema se iluminaría para proveer de ayuda al usuario y para mejorar la interactividad entre el usuario y el dispositivo. El sistema estaría integrado en la gama iPod, pero no sólo en ésta, ya que se ofrecen ejemplos de uso en pads para dispositivos distintos, como portátiles.

La iluminación se efectúa de distintas formas dependiendo de la proximidad del usuario o del propio contacto de sus dedos o mano con éste. Apple ofrece, además, una explicación específica del sistema con un click-wheel de un iPod. Podría consistir en una iluminación por regiones, dividiendo el click-wheel como si fuera un pastel, una estela luminosa siguiendo el rastro del dedo del usuario o también un sistema por el que el click-wheel se ilumine de forma más intensa si lo movemos a más alta velocidad.

No es sólo para iPod, sino que Apple también ejemplifica el caso de un touch-pad similar al del Macbook Air, con iluminación que varia según el tipo de acción que el usuario desarrolle con la tecnología multi-touch.

¿Útil? No lo sé, pero al menos la idea es luminosa . Podéis ver el contenido completo de la patente aquí (en inglés).

Vía | MacNN

Un consultor informático de Nueva York se vio en problemas en la carretera gracias al sistema de GPS que incorporaba su coche de alquiler. El sistema, en medio de la noche, le indicó que girara a la derecha y, casualmente, se encontró con un… tren.

Debido a la ausencia de iluminación correcta, el conductor se adentró en las vías del tren y el coche se quedó atascado allí. Viendo que el tren se aproximaba hacia él, salió del coche justo a tiempo para salvarse de un accidente que habría sido fatal.

El coche fue empujado más de 100 metros. El accidente provocó que 500 pasajeros del tren estuvieran atascados durante más de dos horas y alrededor de 150 metros de vía del tren fueron dañados.

Los problemas con el GPS no son algo nuevo. Todos los hemos sufrido, creo, o al menos los que hemos sido usuarios de semejante tecnología. Hace un año, en Estados Unidos alquilé un coche Hertz y el GPS de serie es un aparato fabricado exclusivamente para ellos. De nombre “Neverlost” (imagen arriba), es antiguo, la pantalla enana y se desposiciona continuamente.

Supongo que cuando una tecnología empieza a ser usada de forma habitual, sus más importantes fallos salen a la luz. Quizás sea cuestión de esperar al sistema Galileo de satélites y quizás uno de mis sueños más profundos: un sistema satelital europeo de envío y recepción para información en vivo.

Vía | msnbc

Para despedir el año 2007, ExtremeTech nos guarda una lista de las 10 peores tecnologías y modas en electrónica que hemos tenido durante el año. No podría estar más de acuerdo en la mayor parte de ellas, así que voy a poner las más interesantes.

• Safari para Windows. Creo que no necesita mayor explicación. Los que lo han probado, verán que es un explorador mutante e infestado de agujeros, en una época donde los usuarios de Firefox estamos más que contentos. Las teorías dicen que fue lanzado exclusivamente para el desarrollo de aplicaciones de iPhone en PC’s con Windows. La práctica nos dice que Safari tiene poco de Safari en Windows.
• La Guerra de los Formatos. La eterna batalla entre HD DVD y Blu-ray sigue en sus momentos más candentes. Quizás ese no es el problema, sino lo que ocurrirá con los miles de clientes que hayan comprado tecnología HD DVD cuando Blu-ray gane la batalla. Sí, me habéis oído bien. Blu-ray ganará la batalla.
• Direct X 10. La única supuesta razón para que los jugadores se pasaran a Windows Vista era el “revolucionario” Direct X 10. Un nuevo sistema cuyos juegos funcionan más rápido en Direct X 9 para Windows XP y cuyas mejoras visuales son un escupitajo en la cara al cliente. Enhorabuena, Bill.

Podéis ver el resto de la lista aquí.  Sin embargo, yo tengo que añadir algunas propias:

• Windows Vista. Una versión más de Windows NT. Las únicas supuestas mejoras eran el incremento de la memoria mediante un stick USB, Direct X 10 y Aero. Resulta que los incrementos de memoria son tan ágiles como el antiguo truquito de jugar con el cache y la memoria virtual en Windows XP, Direct X 10… bueno, se explica claramente arriba, y Aero es un engorroso y aburrido sistema con ventanas de bordes transparentes que ralentiza el funcionamiento del sistema.
• Amazon Kindle. Interfaz fea y pantalla fea. Sistema “inalámbrico” que sólo funciona en Estados Unidos. Dependencia a la tienda de Amazon, es decir, pagar para seguir pagando.
• El canon de la SGAE. Seguir llenándole los bolsillos a Teddy Bautista no me agrada, como estoy seguro que no le agradará a nadie aquí. Un montón de artistuchos escribiendo un comunicado a favor del canon, con la SGAE por detrás. Artistas desconocidos que viven del canon, en frente del congreso con paraguas y pancartas. Esa es al parte fea. Un gobierno socialista a favor de los intereses de las discográficas y un partido conservador a favor de los intereses de los internautas. Esa es al parte paradójica. David Bustamante y la Milà robándole los discos a los del Top Manta. Esa es la parte triste. Yo, en mi casa, bajándome discos y películas por el P2P en cantidades industriales. Esa es la parte donde amortizo lo que me roban por el canon.
• Los trolls. Hace poco hablaba de los trolls, que atacan a bloggers famosos y no tan famosos. Desde que hice el artículo, han salido nuevos y más agresivos.

Yomiuri, conocido periódico japonés, afirma que la firma Panasonic desvelará su nueva pantalla de plasma HDTV de 150 pulgadas en el CES, el Consumer Electronics Show. Eso la colocaría en la empresa con la mayor pantalla del mundo, superando a las 108 pulgadas de Sharp. El lanzamiento comercial de la nueva pantalla está previsto para 2009.

El tamaño métrico de la pantalla será de 2 metros por 3,5 metros, más que suficiente para mostrar a un humano adulto a escala natural en la pantalla. La segunda pantalla más grande del mundo, de Panasonic, goza de 103 pulgadas, la medida aproximada de una cama de tamaño queen estándar.

Tanto tamaño y yo sigo con mi LG cuadrada.

Vía | Yomiuri

El récord de la Biblia más pequeña del mundo ha sido superado de nuevo por los científicos del ‘Technion’, el Instituto Israelí de Tecnología. Está escrita en hebreo y el libro entero cabe en un chip de silicona y oro, más pequeño que la cabeza de un alfiler.

El ejemplar fue hecho arañando la superficie de silicona con rayos de partículas, cabiendo en 0,5 mm. Sin embargo, hay truco: sólo es el Antiguo Testamento.

La Biblia que ostentaba el récord mundial anterior era 50 veces mayor que la recientemente creada.

Fechas muy señaladas para mezclar ciencia y fe.

Enlace | Telegraph

(Gracias preciosa)

Nanosolar, la recientemente fundada empresa de energía solar, ha empezado a vender el panel solar de menor coste en el mundo. Esto fue logrado simplificando los procesos de fabricación más que optimizar el rendimiento de la obtención de energía.

Con este nuevo método, las células fotovoltaicas están impresas en una capa de aluminio. Según la empresa, esto hace que puedan vender con beneficios los paneles solares a menos de “un dolar por vatio”. Como afirma el New York Times, esto significa que ahora la energía solar es más barata que la producida con carbón.

Además, Nanosolar ha donado un panel al Museo Tecnológico de San José, California, y subasta los tres primeros por eBay. Actualmente la subasta va por los 1000 dólares.

Nanosolar fue fundada principalmente con el apoyo de los fondos de Google y ya hay una serie de paneles seleccionados para una nueva instalación eléctrica en Alemania.

Enlace | Nanosolar